Perte de face — La règle invisible

Le concept de « Sauver la face » (Rักษาหน้า — Raksa Na) est encore plus important en Thaïlande que dans d'autres sociétés asiatiques. « La face » est une combinaison de dignité, de réputation et de statut social. La perdre est l'une des pires humiliations.

Qu'est-ce que cela signifie pour les touristes ?

• Ne jamais élever la voix : Celui qui élève la voix en Thaïlande a déjà perdu — peu importe qui a « raison ». Crier, jurer, gestes de colère sont considérés comme primitifs et dégradants — pour les deux parties.
• Pas de critique publique : Critiquer ou ridiculiser un Thaïlandais devant d'autres est impardonnable. S'il y a un problème (mauvaise nourriture au restaurant, erreur à l'hôtel), abordez-le calmement, en souriant et si possible en privé.
• Le « sourire thaïlandais » : La Thaïlande connaît au moins 13 types de sourires différents — et ils ne signifient pas tous la joie. Il y a le sourire de l'embarras, de l'excuse, de la politesse, du refus et même de la colère. Si un Thaïlandais sourit et hoche la tête, cela ne signifie pas nécessairement l'approbation.
• Jai Yen — Cœur froid : « Jai yen yen » (reste calme) est le conseil que l'on entend dans toute situation de conflit. Celui qui a jai ron (cœur chaud = colérique) perd le respect et rencontre des problèmes — même avec la police.