Société & Vie quotidienne

La Nouvelle-Zélande est officiellement biculturelle : les Māori (17 % de la population, environ 875 000 personnes) et les Pākehā (Néo-Zélandais d'origine européenne, environ 70 %) forment les deux cultures fondatrices. À cela s'ajoutent des communautés asiatiques (15 %) et pacifiques (8 %) en croissance, notamment à Auckland, où plus de la moitié de la population est d'origine non européenne.

La relation entre les Māori et les Pākehā est plus complexe que ne le laisse supposer la réputation « harmonieuse » de la Nouvelle-Zélande. D'une part, la culture Māori est plus profondément ancrée dans l'identité nationale que toute autre culture indigène dans un pays colonisé : le Te Reo Māori est une langue officielle depuis 1987, le Haka est dansé par l'équipe nationale de rugby avant chaque match, les termes Māori imprègnent la vie quotidienne (Kia Ora comme salutation universelle, Whānau pour famille, Kai pour nourriture), et les chaînes de télévision et de radio en Māori (Māori Television, Te Reo Channel) sont courantes.

D'autre part, il existe des inégalités significatives : les Māori sont surreprésentés dans les statistiques de pauvreté et de prison (51 % des détenus sont Māori, bien qu'ils ne représentent que 17 % de la population), ont une espérance de vie plus courte (7 ans de moins que les Pākehā) et moins d'accès à l'enseignement supérieur. Le processus de réconciliation du traité progresse — plus de 80 règlements Iwi ont été conclus, des milliards de NZD en compensations ont été versés — mais le débat sur les droits des Māori, les revendications territoriales et le rôle de l'État est vivant et parfois animé.

La Renaissance Māori

Depuis les années 1970, la Nouvelle-Zélande connaît une Renaissance Māori — une revitalisation culturelle qui a profondément transformé l'identité du pays. Moments clés : La marche pour la terre Māori de 1975 (60 000 personnes ont marché de la pointe nord à Wellington pour protester contre les pertes de terres), la création du Waitangi Tribunal (1975), l'introduction du Te Reo Māori comme langue officielle (1987), la création de Kōhanga Reo (nids linguistiques Māori pour jeunes enfants, plus de 450 à travers le pays) et de Kura Kaupapa (écoles d'immersion Māori).

Les résultats sont visibles : De plus en plus de jeunes Néo-Zélandais (Māori et Pākehā) apprennent le Te Reo Māori, portent des Tā Moko (tatouages Māori), visitent des Marae (maisons de réunion) et s'identifient aux valeurs Māori telles que Kaitiakitanga (garde de l'environnement), Manaakitanga (hospitalité) et Whanaungatanga (solidarité). La Renaissance Māori est l'une des revitalisations culturelles les plus réussies au monde.

Les Néo-Zélandais se nomment eux-mêmes « Kiwis » — d'après l'oiseau national nocturne et incapable de voler, et non d'après le fruit (qui s'appelle d'ailleurs « Kiwifruit » en Nouvelle-Zélande — le nom a été inventé par des exportateurs néo-zélandais dans les années 1950, auparavant le fruit s'appelait « Chinese Gooseberry »). La mentalité Kiwi peut se résumer en trois valeurs fondamentales :

1. « She'll be right » — La devise de vie de la Nouvelle-Zélande et le remède universel contre le stress. Tout finira par s'arranger. La clôture est de travers ? She'll be right. La voiture fait des bruits étranges ? She'll be right. Le temps semble mauvais pour la randonnée ? She'll be right (même si ce n'est parfois pas le cas — cette mentalité explique aussi certains des accidents en plein air). Un mélange d'optimisme, de calme et parfois d'insouciance frustrante.

2. « Tall Poppy Syndrome » — Celui qui se distingue trop est rabattu. L'humilité est profondément enracinée dans la psyché Kiwi. Se vanter est le pire faux pas social. Même les millionnaires vont au supermarché en Jandals (tongs) et parlent de rugby, pas d'argent. Lorsque Peter Jackson a remporté son Oscar, il a parlé de sa femme et de ses collaborateurs dans son discours de remerciement — il s'est à peine mentionné. Le revers de la médaille : le succès n'est parfois pas suffisamment reconnu, et les Kiwis ambitieux partent souvent en Australie ou à l'étranger (le fameux « Brain Drain »).

3. « No. 8 Wire Mentality » — Nommée d'après le fil de clôture de ferme n° 8, avec lequel les Kiwis réparent traditionnellement tout ce qui se casse. Les Néo-Zélandais sont des improvisateurs et des inventeurs nés — par nécessité, car la pièce de rechange la plus proche était à 18 000 kilomètres. Du saut à l'élastique (AJ Hackett) à la technologie des bateaux à réaction (Bill Hamilton) en passant par la startup spatiale Rocket Lab (Peter Beck, qui lance des fusées depuis la péninsule de Mahia dans l'espace), un nombre étonnant d'innovations proviennent de ces 5 millions de personnes au bout du monde.

Rugby — La religion nationale

Le rugby en Nouvelle-Zélande n'est pas un sport — c'est à la fois religion, identité nationale et tradition familiale. Les All Blacks ont le taux de victoire le plus élevé de toutes les équipes sportives au monde (plus de 77 % de victoires dans l'ensemble de l'histoire) et sont un trésor national. Pendant un match des All Blacks, le pays est comme déserté — les pubs sont pleins, les rues vides, et même ceux qui ne comprennent rien au sport regardent.

Le Haka avant chaque match international — Ka Mate (le classique) ou depuis 2005 aussi Kapa o Pango (le nouveau Haka spécialement composé pour les All Blacks) — n'est pas un élément de spectacle, mais une expression profondément ressentie de l'identité Māori et de la force néo-zélandaise. Quand 80 000 personnes dans le stade deviennent silencieuses et que 15 hommes en noir avec des visages déformés, des langues tirées et des pieds frappant le sol dansent le Haka, c'est un moment de chair de poule qui saisit même les non-initiés au rugby. Les Silver Ferns (équipe nationale féminine de netball) sont également vénérées.

Pavlova — La querelle éternelle avec l'Australie

Demandez à un Kiwi et à un Australien qui a inventé la Pavlova, et vous aurez une querelle qui dure depuis 100 ans. La meringue croustillante et tendre avec de la crème et des fruits frais (kiwi, fruit de la passion, fraises) est le dessert national des deux pays — et TOUS DEUX revendiquent l'invention (nommée d'après la ballerine russe Anna Pavlova, qui a tourné dans la région en 1926). Les recherches sont claires : la plus ancienne recette connue date de 1927 en Nouvelle-Zélande. L'Australie, bien sûr, ne l'accepte pas. La querelle est à moitié sérieuse, à moitié affectueuse — et une blague récurrente entre les voisins qui se comportent comme des frères et sœurs : Les Kiwis taquinent, les Aussies ripostent, et à la fin, tout le monde boit une bière ensemble.