Le nord — le secret le mieux gardé de la Grèce

Demandez à cent Allemands de parler de la Grèce, et 99 s'extasieront sur Santorin, la Crète ou Mykonos. Le nord de la Grèce n'apparaît dans la plupart des guides de voyage qu'à la page 200 — et c'est précisément son plus grand atout. Ici, entre la plaine macédonienne et les montagnes du Pinde, se trouve une Grèce que la plupart des vacanciers ne voient jamais : plus sauvage, authentique, culinairement supérieure et historiquement tout aussi importante que le sud.

Tandis que les îles des Cyclades gémissent sous l'assaut des touristes d'Instagram, vous êtes assis à Thessalonique dans une taverne au bord de la mer et payez pour un menu trois services de fruits de mer la moitié de ce qu'un cocktail coûte à Mykonos. Alors qu'à Athènes, l'Acropole disparaît derrière un mur de gens, vous vous tenez à Météores devant des monastères qui s'élèvent littéralement vers le ciel — et à neuf heures du matin, vous avez pratiquement l'endroit pour vous tout seul.

Le nord est la Grèce des Grecs. Thessalonique est la capitale culinaire secrète du pays. Les gorges de Vikos dans la région de Zagori sont plus profondes que le Grand Canyon. L'Olympe s'élève comme la plus haute montagne du pays à 2 917 mètres dans le ciel. Et sur les trois doigts de la Chalcidique, vous trouverez des plages qui rivalisent avec les Caraïbes — mais avec des tavernes au lieu de complexes hôteliers derrière.

Le nord de la Grèce se combine parfaitement avec le Péloponnèse ou Athènes : Athènes → Delphes → Météores → Thessalonique → Chalcidique est l'un des meilleurs itinéraires de Grèce. En 10 à 14 jours, vous verrez le meilleur du nord. Ceux qui n'ont qu'une semaine devraient se concentrer sur Thessalonique (2-3 jours) + Météores (2 jours) + soit la Chalcidique, soit Delphes.

Un avertissement préalable : le nord crée une dépendance. Quiconque a goûté la Bougatsa à Thessalonique, vu les monastères de Météores à la lumière du soir et découvert les criques solitaires de Sithonia ne comprendra plus jamais pourquoi tout le monde ne veut que les îles.