Gold Coast

La Gold Coast est la réponse de l'Australie à Miami — 57 kilomètres de plage de sable doré, bordée de gratte-ciel, de parcs à thème et d'une scène de fête et de surf inépuisable. Pour certains, c'est kitsch, pour d'autres c'est le paradis. Une chose est sûre : les vagues sont réelles, le soleil (300 jours/an) est fiable, et l'arrière-pays est étonnamment sauvage.

Plages

• Surfers Paradise : Le centre de la Gold Coast — gratte-ciel, vie nocturne, centres commerciaux et une large plage avec des vagues constantes. Touristique, mais énergique. Les vendredis soirs : marchés nocturnes en bord de mer.
• Burleigh Heads : L'alternative plus détendue et branchée à Surfers. Excellent spot de surf, scène de cafés et le Burleigh Head National Park avec un court sentier côtier et observation des baleines (juin–nov.). Le Justin Lane (1708 Gold Coast Highway) est un bar légendaire sur le toit.
• Coolangatta : À l'extrémité sud, à la frontière du NSW. Plus calme, familial, avec Snapper Rocks — l'un des meilleurs spots de surf d'Australie.

Arrière-pays — la surprise verte

À seulement 30 minutes des plages se trouve l'arrière-pays de la Gold Coast — forêt tropicale ancienne, cascades et montagnes :

• Springbrook National Park : Pont naturel avec grotte aux vers luisants (la nuit, gratuit !). Purling Brook Falls (cascade de 109 m). Best of All Lookout avec vue jusqu'à la côte.
• Tamborine Mountain : Vignobles, fromageries, promenade dans la canopée (19,90 AUD) et un village plein de galeries et de boutiques.
• Lamington National Park : Patrimoine mondial de l'UNESCO avec 160 km de sentiers de randonnée à travers la forêt tropicale subtropicale. Promenade dans les arbres (O'Reilly's) et perroquets sauvages qui viennent se poser sur votre main.