Vacances à Suzhou

À propos de Suzhou

Suzhou porte le surnom de « Venise de l'Est » — et bien que cette comparaison soit utilisée pour une douzaine de villes asiatiques, elle n'est nulle part aussi pertinente qu'ici. La ville de 6,7 millions d'habitants dans la province du Jiangsu, à seulement 30 minutes en train à grande vitesse de Shanghai, est traversée par un réseau de canaux, dont les rives sont bordées de maisons blanches à toits courbés et de ponts en pierre arqués qui enjambrent les voies navigables. Mais la véritable gloire de Suzhou réside dans ses Jardins Classiques — neuf d'entre eux sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO et constituent ensemble l'exemple le plus parfait de l'art du jardin chinois qui existe. Le Jardin du Administrateur Humble (Zhuozheng Yuan), le plus grand et le plus célèbre, est un chef-d'œuvre d'eau, de pierre, de plantes et d'architecture : des pavillons se reflètent dans des étangs de lotus, des formations rocheuses évoquent des paysages montagneux, et chaque angle de vue est consciemment composé comme une peinture. Le Jardin Lingering se distingue par son art des rochers, tandis que le Jardin du Maître des Filets impressionne par sa perfection miniature. Suzhou a été pendant des siècles le centre de la production de soie en Chine, et le musée de la soie documente cette tradition vieille de 5 000 ans, de la chenille au brocart fini. La Pingjiang Road, une ruelle de canal restaurée, relie le Suzhou historique au moderne : des maisons de thé, des boutiques d'artisanat et de petits musées bordent la voie navigable, où l'on peut ressentir l'atmosphère de la dynastie Song en bateau ou à pied. En dehors du centre, la colline du Tigre (Huqiu) surprend avec sa pagode inclinée — la « tour penchée de Chine » — et le parc industriel de Suzhou au lac Jinji montre un autre visage de la ville : des gratte-ciels, une grande roue et une skyline futuriste qui prouve que Suzhou allie tradition et modernité sans effort.