Vacances à Meknès

Qu'est-ce qui rend Meknès unique ?

Meknès est la ville la plus sous-estimée des quatre villes impériales marocaines et un endroit où l'on peut vivre le Maroc authentique sans les foules de touristes de Marrakech ou Fès. La ville doit sa splendeur au sultan excentrique Moulay Ismail, qui au XVIIe siècle voulait transformer une modeste ville de garnison en un Versailles marocain, pour cela il a utilisé 25 000 esclaves et 12 000 chevaux. Le résultat est une ville royale monumentale avec d'énormes murs, des palais et la légendaire Bab Mansour, peut-être la plus magnifique porte de la ville de tout le monde islamique. La Bab Mansour el Aleuj marque l'entrée de la ville royale et impressionne par ses dimensions gigantesques, ses mosaïques Zellij artistiques en vert et blanc et ses colonnes massives en marbre corinthien, que Moulay Ismail a fait venir de la ville romaine en ruines de Volubilis. La place El Hedim devant la porte est le pendant de Meknès au Djemaa el-Fna de Marrakech, mais beaucoup plus détendue. Le soir, des conteurs, des musiciens et des stands de nourriture se rassemblent ici sous le ciel ouvert. Les silos à grains souterrains et les écuries du Heri es-Souani sont une merveille architecturale : d'immenses halls voûtés qui abritaient autrefois 12 000 chevaux et étaient reliés par un système d'approvisionnement en eau ingénieux au bassin Agdal voisin. Le mausolée de Moulay Ismail, l'un des rares sanctuaires islamiques ouverts aux non-musulmans, se distingue par son atmosphère paisible avec des fontaines murmurantes et des ornements en stuc délicats. Pour les voyageurs allemands, Meknès est un point de départ idéal pour visiter les ruines romaines de Volubilis (30 km), la ville sainte de Moulay Idriss et la région viticole autour de la ville, qui produit des vins marocains étonnamment bons. La liaison ferroviaire de Fès à Meknès ne dure que 40 minutes, et la ville est parfaite pour une excursion d'une journée ou comme alternative plus calme à la ville voisine surpeuplée.