Nourriture & Boissons

La cuisine du Monténégro est un creuset d'influences : vénitienne et italienne sur la côte, ottomane au sud et à l'est, austro-hongroise ailleurs, et par-dessus tout, la tradition balkanique du grill et de l'élevage des montagnes. Le résultat est une cuisine qui mise sur des ingrédients de première qualité — poisson frais, agneau en liberté, fromage de montagne, herbes sauvages — et les prépare de manière simple mais avec amour.

Plats de la côte

• Crni rižot (Risotto noir) — Risotto, noirci à l'encre de seiche, mélangé avec des fruits de mer. Un classique côtier que vous trouverez dans tout bon restaurant de Kotor à Ulcinj. 8–14€.
• Buzara — Moules ou crevettes dans une sauce au vin blanc, ail, huile d'olive et tomates, servies avec du pain pour tremper. Simple et parfait. 10–18€.
• Poisson grillé — Sur la côte, le poisson frais (dorade, bar, espadon) est simplement grillé, servi avec de l'huile d'olive, du citron et des herbes. Demandez toujours la pêche du jour ! Prix : souvent au poids, environ 15–25€/kg.
• Lignje na žaru (Calamars grillés) — Calamars frais grillés, tendres et aromatiques. Un plat standard sur toute la côte. 8–12€.

Plats de l'arrière-pays

• Ćevapi (Ćevapčići) — Petits rouleaux de viande hachée grillés (bœuf/agneau), servis dans du pain plat (lepinja) avec des oignons et du Kajmak (fromage à tartiner crémeux). Le plat national des Balkans. Une portion (5–10 pièces) : 3–6€. Meilleur dans les Konobas en dehors des sentiers touristiques.
• Njeguški steak — Un steak de porc, farci de Njeguški pršut (jambon cru) et de Njeguški sir (fromage), grillé. Le plat phare de la cuisine monténégrine, nommé d'après le village de Njeguši sur le Lovćen. 8–14€.
• Kačamak — Une bouillie de maïs copieuse, comparable à la polenta, mais enrichie de Kajmak et de pommes de terre. Plat traditionnel de montagne, servi dans une poêle en fonte. Bon marché et nourrissant. 5–8€.
• Jagnjetina ispod sača (Agneau sous cloche) — Agneau entier, lentement cuit sous une cloche en métal (sač) sur des braises, avec des pommes de terre et des légumes. Le festin du Monténégro — souvent à commander des heures à l'avance, mais ça vaut le coup. 12–18€ par personne.

Spécialités de Njeguši

Le village de montagne Njeguši (sur le Lovćen, entre Kotor et Cetinje) est la capitale culinaire du Monténégro. C'est ici que sont produits les deux produits les plus célèbres du pays :

• Njeguški pršut — Jambon cru séché à l'air, similaire au prosciutto italien, mais fumé au bois de hêtre et mûri par l'air froid des montagnes du Lovćen. Plus intense, fumé et salé que le prosciutto. Un trésor national.
• Njeguški sir — Un fromage mi-dur à base de lait de brebis (parfois mélangé avec du lait de vache), doux et crémeux. Parfait en entrée avec du Pršut et des olives.

Vin monténégrin

Le Monténégro a une tradition viticole vieille de 2.000 ans, qui a connu une renaissance ces dernières années. Les principales régions viticoles se trouvent autour du lac de Skadar et dans la vallée de Crmnica. Les cépages autochtones sont au cœur :

• Vranac — LE cépage rouge monténégrin. Rouge foncé, puissant, avec des arômes de baies noires, de prune et d'épices. Comparable à un Primitivo ou un Malbec. Le vin phare du Monténégro et un excellent accompagnement pour les grillades et le fromage. Bouteille à partir de 5€ au supermarché, 12–18€ au restaurant.
• Krstač — Un vin blanc autochtone, frais et élégant avec des notes d'agrumes et de fleurs blanches. Parfait pour les plats de poisson sur la côte. Plus rare que le Vranac, mais de plus en plus apprécié.
• Pro Corde — L'un des meilleurs vins Vranac, produit par le domaine Plantaže. Primé internationalement et un souvenir digne d'être rapporté.

Domaine Plantaže — Le plus grand producteur de vin du Monténégro possède le plus grand vignoble d'Europe (2.310 hectares) au lac de Skadar. Visites et dégustations : à partir de 10€. Réservez à l'avance !

Rakija

Rakija est l'élixir de vie des Balkans — une eau-de-vie de fruits à base de raisin (lozovača), prune (šljivovica), poire (kruška) ou miel (medovača). Chaque famille monténégrine fabrique la sienne, et la fierté de son propre Rakija est immense. Dans les restaurants, il est servi en apéritif ou digestif (1–3€), à la campagne offert gratuitement. Attention : Le Rakija fait maison est plus fort qu'il n'y paraît — commencez doucement !

Café

Le café au Monténégro est un rituel, pas une boisson. La journée commence avec le café, les affaires se discutent autour du café, et les amitiés se cultivent autour du café. Les trois préparations courantes :

• Domaća kafa (Café maison) — Café préparé à la turque, finement moulu, bouilli dans une Džezva (petite cafetière en cuivre). Fort, sucré et avec du marc. L'original.
• Espresso — Dans les villes côtières (influence italienne) standard. Bon et bon marché : 1–1,50€.
• Kafa s mlijekom — Café au lait, similaire à un café au lait.

Un café au Monténégro dure au moins 30 minutes — non pas parce qu'il est si grand, mais parce que s'asseoir et discuter en fait partie. Les Monténégrins boivent en moyenne 5–6 tasses par jour. Dans les cafés de Podgorica et Budva, on peut s'asseoir pendant des heures sans être poussé à recommander.

La street food du Monténégro est bon marché, copieuse et disponible partout. À chaque arrêt de bus, chaque marché et chaque rue principale, vous trouverez des stands (buregdžinica, ćevabdžinica) qui servent des repas rapides et copieux :

• Burek — Pâte feuilletée, farcie de viande (burek sa mesom), fromage (sirnica), épinards (zeljanica) ou pommes de terre (krompiruša). Frais du four, gras, croustillant et pour 1,50–2,50€ un repas complet. Mieux vaut l'acheter frais le matin.
• Pljeskavica — Un grand steak haché plat (bœuf/porc), grillé et servi dans du pain plat avec Kajmak, oignons, Ajvar et sauce piquante. La réponse du Monténégro au burger. 3–5€.
• Palačinke (Crêpes) — Crêpes fines, sucrées (Nutella, confiture, crème) ou salées (fromage, jambon). Disponibles partout en tant que snack. 2–4€.
• Fruits frais — Aux étals de rue en saison : figues, grenades, pastèques, pêches et raisins à des prix dérisoires. En été : pastèque pour 0,50€/kg.
• Sladoled (Glace) — Les glaciers de la côte servent des glaces maison de qualité italienne — boule à partir de 1€. Particulièrement à Kotor et Herceg Novi, on trouve d'excellentes gelaterias.

Marchés : Les plus beaux marchés de producteurs se trouvent à Herceg Novi (Pazarna, quotidiennement), Podgorica (Zelena pijaca, le plus grand du pays) et Cetinje. Ici, vous achetez des légumes frais, des fruits, du fromage, du miel et des légumes marinés directement auprès des agriculteurs — bon marché et d'une qualité que vous ne trouverez pas en supermarché.