Vacances à Santo Domingo

Qu'est-ce qui rend Santo Domingo unique ?

Santo Domingo est la plus ancienne ville du Nouveau Monde fondée par des Européens — fondée en 1496 par Bartolomé Columbus, le frère de Christophe Colomb, sur les rives de la rivière Ozama. La Zona Colonial (site du patrimoine mondial de l'UNESCO) conserve une densité incomparable de « premiers » : la première cathédrale, le premier hôpital, la première université et la première rue pavée de l'ensemble de l'hémisphère occidental. C'est ici que la colonisation européenne des Amériques a commencé, pour le meilleur et pour le pire. La Catedral Primada de América (1521) est le joyau architectural : un mélange de gothique et de renaissance en pierre de corail couleur miel, où reposent (soi-disant) les restes de Colomb. La Calle de las Damas, la première rue pavée des Amériques, est bordée de palais et de murs de forteresse qui démontraient le pouvoir de la couronne espagnole dans les Caraïbes. L'Alcázar de Colón, le palais de Diego Colomb (le fils de Christophe), surplombe la rivière et abrite aujourd'hui un musée avec des meubles et des artefacts de l'époque coloniale. Le Faro a Colón, un mausolée en forme de croix, projette la nuit une immense croix lumineuse dans le ciel, visible depuis de larges parties de la ville. Au-delà de la zone coloniale, le Santo Domingo moderne pulse : le Malecón, une promenade de 14 kilomètres le long de la mer des Caraïbes, est le point de rencontre des joggeurs, des danseurs de merengue et des buveurs de rhum au coucher du soleil. La ville est le berceau du merengue et de la bachata — deux styles de danse qui vivent ici à chaque coin de rue, dans chaque bar et à chaque fête.