Vacances à Madurai

Qu'est-ce qui rend Madurai unique ?

Madurai est l'une des plus anciennes villes continuellement habitées du monde et le cœur culturel du sud de l'Inde. Depuis plus de 2 500 ans, la ville est un centre de la civilisation tamoule, de la littérature et de l'architecture des temples. Madurai est affectueusement appelée Thoonga Nagaram — la ville qui ne dort jamais — car la vie autour du grand temple pulse 24 heures sur 24. Le temple Meenakshi-Amman est le chef-d'œuvre incontesté de l'architecture dravidienne et l'un des temples hindous les plus impressionnants au monde. Le complexe s'étend sur six hectares et possède 14 Gopurams (tours d'entrée) qui s'élèvent jusqu'à 52 mètres de hauteur et sont recouverts de milliers de figures de dieux colorées, de démons et de scènes mythologiques. Le temple est dédié à la déesse Meenakshi (une manifestation de Parvati) et à son époux Sundareswarar (Shiva). Le palais Thirumalai-Nayakkar, construit en 1636 par le roi Nayak Thirumalai, combine des éléments architecturaux dravidiens et islamiques : les colonnes de 15 mètres de haut de la salle d'audience (Swarga Vilasam) et la vaste cour témoignent de la splendeur de la dynastie Nayak. Le soir, un spectacle de lumière et de son a lieu. Le festival du temple Meenakshi (Chithirai Thiruvizha) en avril/mai est l'un des plus grands festivals de temple en Inde : plus d'un million de pèlerins se rassemblent pour le mariage rituel de Meenakshi et Sundareswarar. Des processions avec des éléphants décorés et des chars de temple parcourent les rues. Le musée commémoratif Gandhi documente l'histoire du mouvement d'indépendance indien à travers le Dhoti ensanglanté de Gandhi. Madurai a été une étape importante lors des voyages de Gandhi dans le sud de l'Inde.