Vacances à Chengdu

À propos de Chengdu

Chengdu est la capitale de la province du Sichuan et la grande ville la plus détendue de Chine — un endroit où 16 millions de personnes ont perfectionné l'art de bien vivre. Là où d'autres métropoles chinoises s'affolent, Chengdu flâne : dans les salons de thé du parc populaire, des grands-parents jouent au Mahjong, dans les forêts de bambous du parc Wangjianglou, des hamacs se balancent, et les cuisines de rue de la ruelle Jinli diffusent jusqu'à minuit un parfum de poivre du Sichuan. Mais la véritable star de Chengdu a des cernes noirs et un appétit insatiable pour le bambou : la Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding est le meilleur endroit au monde pour voir des grands pandas dans un environnement semi-naturel. Plus de 200 grands et petits pandas y vivent, et ceux qui se promènent dans l'immense enceinte à 8 heures du matin — avant les foules de touristes — peuvent observer les paresseux ours noir et blanc prendre leur petit-déjeuner, grimper et jouer dans un décor de bosquets de bambou et de brouillard matinal. Les stations d'élevage pour les bébés pandas sont si attendrissantes qu'elles transforment même le voyageur le plus cynique en amoureux des animaux. La deuxième expérience qui rend Chengdu unique est sa cuisine : la cuisine du Sichuan est célèbre pour sa piquant, mais il ne s'agit pas seulement de piment — c'est l'interaction entre Ma (poivre du Sichuan engourdissant) et La (piquant du piment) qui propulse le palais dans des dimensions que la plupart des cuisines occidentales ne connaissent pas. Le Sichuan Hotpot, où l'on plonge des ingrédients crus dans un bouillon bouillonnant et rouge vif, est un rituel social qui revêt presque une signification religieuse à Chengdu. Les quartiers historiques complètent l'expérience : les Wide and Narrow Alleys (Kuanzhaixiangzi) allient architecture restaurée de la dynastie Qing à l'artisanat, des salons de thé et des spectacles d'opéra du Sichuan. La Jinli Ancient Street, juste à côté du temple Wuhou (dédié au héros des Trois Royaumes Zhuge Liang), est la rue la plus atmosphérique de Chengdu — surtout le soir, lorsque des lanternes rouges illuminent les façades en bois et que le parfum des nouilles Dan-Dan et du Malatang flotte dans les ruelles.