Vacances à Alexandrie

Qu'est-ce qui rend Alexandrie unique ?

Alexandrie est la ville fondée par Alexandre le Grand en 331 av. J.-C. et qui a été pendant des siècles le centre intellectuel du monde antique — foyer de la légendaire bibliothèque, du phare de Pharos (une des sept merveilles du monde) et d'une culture cosmopolite où les traditions grecques, égyptiennes, juives et romaines se mêlaient. Bien que les merveilles antiques aient disparu, la ville de 5,3 millions d'habitants au bord de la Méditerranée conserve une atmosphère fondamentalement différente de celle du Caire : air marin, façades de style Belle Époque, une longue corniche et une beauté mélancolique que le lauréat du prix Nobel de littérature Lawrence Durrell a immortalisée dans son Quartet d'Alexandrie. La Bibliotheca Alexandrina, inaugurée en 2002, est une tentative audacieuse de raviver l'esprit de l'ancienne bibliothèque : un bâtiment en forme de disque de 160 mètres de large au bord de la Méditerranée, dont la façade est gravée de caractères dans 120 langues. À l'intérieur, elle abrite 8 millions de livres, un planétarium, quatre musées et la plus grande salle de lecture d'Afrique. La citadelle de Qaitbay, une forteresse du XVe siècle sur le bras est du port, se trouve exactement à l'endroit où se tenait autrefois le phare de Pharos — et offre la meilleure vue sur le port et la côte méditerranéenne. En dessous, au fond de la mer, se trouvent les vestiges de l'ancienne ville, accessibles lors de plongées : sphinx engloutis, fragments de colonnes et parties du quartier royal des Ptolémées. La corniche, la promenade de 15 kilomètres le long de la mer à Alexandrie, est le cœur de la vie urbaine : pêcheurs, joggeurs, familles et amoureux partagent la vue sur la Méditerranée, et les cafés de style Belle Époque le long du parcours servent le café le plus fort et le poisson le plus frais d'Égypte.